Una encuesta de la ONU en 73 países desmonta la idea de que la juventud rechaza la familia
En medio del debate mundial sobre la caída de la fecundidad, una nueva encuesta del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) plantea una conclusión clara: el problema no es que los jóvenes hayan dejado de querer relaciones, matrimonio o hijos, sino que muchos no encuentran las condiciones para hacerlo posible. El informe "Lives, Choices and Futures" recoge las respuestas de más de 108.000 jóvenes de entre 18 y 39 años en 73 países y territorios.
Los datos desmienten los discursos que atribuyen la baja natalidad al rechazo de la maternidad o la vida familiar. En la mayoría de las regiones, dos hijos siguen siendo el tamaño ideal de familia más mencionado, y entre las personas de 35 a 39 años sin hijos, una proporción importante todavía quisiera tenerlos. La alegría y la felicidad que aportan los hijos es la razón más citada para querer ser padres: el 80% de los encuestados la considera importante, muy por encima de motivos utilitarios como los incentivos gubernamentales.
El peso de la economía es contundente: el 88% considera importante contar con seguridad económica antes de convertirse en madre o padre, el 87% menciona el empleo estable y el 85% la preparación emocional. Las dificultades económicas y de vivienda son la barrera más citada para tener hijos (72%) y también el principal obstáculo para formar pareja (57%). El matrimonio, además, sigue siendo una aspiración: más de dos tercios lo señalan como parte de su forma de vida ideal, aunque una cuarta parte de quienes desean casarse está soltera y sin salir con nadie, proporción mayor entre los hombres.
Para el UNFPA, se trata de "una historia de esperanza, no de alarma": los datos invitan a mirar más allá de las cifras de natalidad y centrarse en las condiciones que permiten decisiones libres e informadas. "No se trata de tomar decisiones por los jóvenes, sino de garantizar que tengan la autonomía, las oportunidades y el apoyo necesarios para decidir por sí mismos", señaló la directora ejecutiva de la agencia, Diene Keita. El informe aclara que sus resultados, basados en jóvenes con acceso a internet, no son estadísticamente representativos de las poblaciones nacionales, pero constituyen una de las miradas comparativas más amplias hasta la fecha.