La mitad de los casos sospechosos son menores de 15 años
Guinea-Bisáu afronta el primer brote de mpox (viruela del mono) detectado en su historia, y preocupa por su elevada incidencia entre los niños. Aunque los siete casos confirmados hasta el momento corresponden a adultos, la mitad de los 46 casos sospechosos son menores de 15 años, según advirtió UNICEF. El brote fue declarado el 4 de julio y, hasta ahora, no se han registrado muertes.
De los 46 casos bajo sospecha, 23 corresponden a menores de 15 años y 16 tienen entre cero y cuatro años, un grupo con mayor riesgo de sufrir complicaciones graves. "Esta es la primera vez que se notifican casos de mpox en Guinea-Bisáu, lo que convierte incluso un brote pequeño en un importante evento de salud pública", afirmó Sandra Martins, representante adjunta de UNICEF en el país.
Otro motivo de alarma es que los casos confirmados no parecen estar relacionados entre sí, lo que podría indicar la existencia de cadenas de transmisión todavía no detectadas. El sistema de vigilancia sigue siendo "extremadamente frágil", con deficiencias en la identificación de contactos y el análisis de muestras, y la reapertura de las escuelas en septiembre añade el temor a un aumento de los contagios.
UNICEF trabaja junto al Ministerio de Salud, la OMS y otros socios para reforzar la vigilancia, el rastreo de contactos y las medidas de prevención, y recomienda buscar atención médica ante síntomas como erupciones cutáneas, fiebre o inflamación de ganglios. "Con detección temprana, atención y prevención, el mpox puede manejarse", señaló Martins. La agencia estima que necesita más de 150.000 dólares para su respuesta.