Nepal: casi mil desaparecidos y 17.000 niños afectados por las inundaciones

Los equipos humanitarios de la ONU siguen tratando de llegar a las comunidades aisladas del norte de Nepal, días después de las inundaciones repentinas que arrasaron los valles del Himalaya en la frontera con el Tíbet. Según la coordinadora humanitaria de la ONU en el país, Lila Pieters Yahia, 977 personas siguen desaparecidas y se han recuperado 538 cuerpos, mientras en la región autónoma del Tíbet hay otras 560 personas desaparecidas.

El riesgo de nuevas riadas es tan alto que ha obligado a interrumpir algunas misiones: la propia coordinadora tuvo que dar media vuelta y regresar a Katmandú tras recibir una alerta en pleno terreno. Unos 40 kilómetros de carreteras y 40 puentes han quedado destruidos o gravemente dañados, y algunas zonas solo son accesibles en helicóptero, "por lo que todo se transporta por vía aérea, incluso el agua potable".

La Cruz Roja estima que cerca de 93.000 personas podrían haberse visto afectadas por la catástrofe. UNICEF advierte de que al menos 17.000 niños necesitan asistencia urgente y unos 10.000 requieren apoyo para continuar su educación, tras ver dañados o destruidos sus hogares, escuelas y centros de salud; la agencia pide 17,2 millones de dólares. La OMS envió suministros para atender durante tres meses a unas 10.000 personas.

Para el responsable de la UNDRR, Kamal Kishore, no se recordaba un desastre de montaña de esta magnitud "desde hace muchísimo tiempo", y la tragedia recuerda "hasta qué punto es frágil el ecosistema de las zonas montañosas" y la importancia de contar con sistemas de alerta eficaces. El Fondo Central para la Acción en Casos de Emergencia (CERF) liberó una primera partida de dos millones de dólares para salvar vidas.

Fuente: Noticias ONU — Cientos de muertos y desaparecidos en Nepal y China