La ONU alerta: el nivel del mar sube al doble de velocidad y el 90% de los arrecifes de coral podría desaparecer

La Evaluación Mundial de los Océanos de la ONU, elaborada por 550 expertos de 86 países durante casi cinco años, lanza una advertencia contundente: el océano —que cubre más del 70% del planeta, regula el clima y sustenta la biodiversidad global— enfrenta un deterioro acelerado que amenaza el futuro de la humanidad. El nivel del mar antes de 2015 subía el grosor de una moneda por año; en 2023 esa velocidad se duplicó y ya alcanza los 4,3 milímetros anuales.

La biodiversidad marina retrocede en casi todos los hábitats. Los arrecifes de coral del Caribe han perdido el 80% de su extensión desde los años 70, y el 90% de los arrecifes globales podría desaparecer si el calentamiento supera 1,5°C. Las zonas hipóxicas —donde el oxígeno es tan bajo que la vida marina no puede sobrevivir— ya abarcan 4,5 millones de km², mientras que manglares y praderas marinas continúan reduciéndose.

La contaminación agrava el panorama: cada año ingresan 52 millones de toneladas de residuos plásticos al océano, afectando a más de 4,000 especies marinas. La pesca ilegal extrae entre 8 y 14 millones de toneladas anuales, y el 37% de las poblaciones de peces estaban sobreexplotadas en 2021, poniendo en riesgo una fuente que aporta el 20% de la proteína animal consumida mundialmente.

La economía oceánica, valorada en 1,5 billones de dólares anuales y con 174 millones de empleos, enfrenta una sostenibilidad en riesgo. Con solo el 27% del fondo marino cartografiado y 57 tratados internacionales fragmentados, la ONU advierte que la próxima década es decisiva para evitar un colapso que amenazaría la estabilidad climática y la seguridad alimentaria de miles de millones de personas.

Fuente: Evaluación Mundial Océanos ONU