Para 2030, la IA consumirá el agua de 1,300 millones de personas y la electricidad de 650 millones
Un informe del Instituto de la Universidad de la ONU para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud (UNU-INWEH) revela que para 2030 los centros de datos de inteligencia artificial (IA) consumirán 945 teravatios-hora de electricidad, equivalente al consumo de 650 millones de personas. Su huella hídrica igualará las necesidades de agua de toda África subsahariana: 1,300 millones de personas.
El estudio advierte que el debate se ha enfocado solo en las emisiones de carbono, ignorando el agua y el suelo. Cambiar del carbón a bioenergía reduce la huella de carbono un 70%, pero multiplica el consumo de agua por treinta y el uso de suelo por cien. Solo ChatGPT procesa 2,500 millones de consultas diarias, con una huella hídrica equivalente a las necesidades anuales de medio millón de personas.
El impacto es profundamente desigual. En Querétaro, México, la expansión de centros de datos agota reservas de agua en plena sequía. Solo 32 países albergan infraestructura de IA especializada, y el 90% de esa capacidad se concentra en apenas dos naciones. Los países excluidos soportan la extracción de minerales y los residuos electrónicos, mientras los beneficios fluyen hacia otros.
El informe llama a gobiernos, industria e inversores a tratar las huellas de agua y suelo como riesgos materiales, y a integrar la infraestructura de IA en la planificación ambiental. "Tenemos una ventana estrecha para garantizar que esta revolución tecnológica se desarrolle dentro de los límites del planeta", concluye el investigador principal Kaveh Madani.
Fuente: Huella ambiental IA 2030