Un grupo terrorista consigue un arma química, biológica, radiactiva o nuclear y la usa contra una ciudad. El caso más conocido, el gas sarín en el metro de Tokio en 1995, mató a 13 personas e hirió a miles; el temor es que un grupo logre materiales más potentes, capaces de causar muertes masivas, pánico y años de limpieza.
Desde 1993 se registraron 4 626 casos de material nuclear o radiactivo fuera de control. Las armas químicas declaradas ya se destruyeron, pero quedan restos por revisar.
Material nuclear o radiactivo fuera de control
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incidentes reportados en 2025 por 34 países: robos, pérdidas, ventas ilegales o hallazgos de material nuclear o radiactivo. Suman 4 626 desde 1993.
■ Unos 180 al año desde 2008; el alza de 2025 se debe a casos antiguos reportados tarde
incidentes de tráfico o uso malicioso confirmados en 2025 (359 desde 1993). Incluyen 13 casos con uranio muy enriquecido; el último con kilos de material apto para armas fue en 1994.
■ En niveles históricamente bajos: entre 2 y 8 al año desde 2017
lugares de Siria pudieron tener parte en el antiguo programa de armas químicas y deben revisarse, con posibles cantidades grandes de agentes no declarados. Los inspectores visitaron 20 desde marzo de 2025.
▲ Desde 2025 el nuevo gobierno sirio coopera con los inspectores; en julio de 2026 recuperó sus derechos en el tratado
Estados son parte de la convención que prohíbe las armas químicas, que cubre al 98 % de la población mundial. La convención contra el terrorismo nuclear tiene 127 Estados parte.
Material nuclear y radiactivo fuera de control, 1993–2025
Incidentes reportados cada año por los países. La línea de abajo cuenta solo los casos de tráfico o uso malicioso. Mueve la barra para ver cada año.
Todos los incidentes236incidentes en 2025
Tráfico o uso malicioso6incidentes en 2025
El salto de 2006–2007 se debe a un cambio en la forma de reportar de un país, y el de 2025 a casos antiguos reportados tarde. Más detectores en fronteras y chatarrerías también aumentaron los reportes.
La mayoría son fallas de control —fuentes perdidas, chatarra contaminada, envíos sin permiso—, no intentos de fabricar un arma. Pero uno de cada trece fue tráfico o uso malicioso.
Tráfico o uso malicioso359
Intención desconocida (casi todos, robos o pérdidas)1 120
Sin relación con tráfico ni uso malicioso3 147
Más de la mitad de los robos ocurrió durante el transporte autorizado del material (casi 70 % en la última década).
Los ataques más conocidos y los acuerdos que se crearon para cerrar el paso a los terroristas.
Mar. 1995Una secta libera gas sarín en tres líneas del metro de Tokio: 13 muertos y más de 5 800 heridos.
1997Entra en vigor la convención que prohíbe las armas químicas.
2001Cartas con ántrax en el correo de Estados Unidos: 5 muertos y 17 enfermos, el peor ataque biológico de su historia.
Abr. 2004El Consejo de Seguridad de la ONU prohíbe a todos los países apoyar de cualquier forma a grupos no estatales que busquen armas nucleares, químicas o biológicas.
Jul. 2007Entra en vigor la convención internacional contra el terrorismo nuclear.
Ago. 2015El Estado Islámico usa gas mostaza contra la ciudad siria de Marea, según una investigación conjunta de la ONU.
May. 2016Entra en vigor la obligación de proteger el material nuclear también dentro de cada país (uso, almacenamiento y transporte) y de castigar el sabotaje.
Jul. 2023Se verifica la destrucción de todos los arsenales químicos declarados: más de 72 000 toneladas.
Hoy · octubre de 2026
2025–2026Tras la caída del gobierno anterior de Siria, los inspectores empiezan a revisar más de 100 lugares de su programa químico; en julio de 2026 Siria recupera sus derechos en el tratado.en curso
Nov. 2032Vence el mandato actual del comité de la ONU que vigila que los países cumplan la resolución de 2004.previsto
RemotoPoco probableFactibleMuy probableCasi ciertoIncierta: no hay base suficiente para calificarla
Confianza en la evidenciaMedia para el mecanismo; baja para la probabilidad
BajaMediaAlta
CuándoPuede ocurrir en cualquier momento
Hacia dónde llevaCrece / Estanca según respuesta
ReversibilidadReversible: el daño sería local o regional, aunque la limpieza de una zona contaminada puede llevar años
Terrorismo con armas de destrucción masiva
Impacto
Moderado (3)
Probabilidad
Incierta
Temporalidad
Puede ocurrir en cualquier momento
Puntaje
N/D
Confianza
Media para el mecanismo; baja para la probabilidad
Reversibilidad
Reversible: el daño sería local o regional, aunque la limpieza de una zona contaminada puede llevar años
Trayectoria, temporalidad, confianza, reversibilidad y acción humana: propuestas por la investigación, porque el catálogo todavía no las define. Impacto y probabilidad son los del catálogo.
Señales a vigilar
Propuestas por la investigación: la ficha todavía no define sus señales.
Material nuclear o radiactivo fuera de control
Tráfico con fines ilícitos
Restos de armas químicas sin controlar
Muertes por terrorismo
Acuerdos contra armas de destrucción masiva
Acción humana posible
Asegurar y vigilar las fuentes radiactivas, sobre todo durante el transporte
Terminar de destruir los restos de arsenales químicos (Siria)
Detectores en fronteras y en el reciclaje de metales
Compartir información entre países sobre robos y tráfico
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